Conheça os benefícios do exercício físico para a saúde mental

Seria exagero dizer que exercício físico é remédio? Não, se observarmos todos os benefícios proporcionados pela prática esportiva no cuidado em saúde mental, o que faz da atividade física uma importante aliada no tratamento de transtornos mentais como ansiedade e depressão. A insônia, sintoma comum em quem sofre com esses problemas, por exemplo, cai consideravelmente com os exercícios físicos: em cinco dias, muitas pessoas já conseguem dormir melhor. Movimentar o corpo é, portanto, fundamental no tratamento de transtornos mentais e dependências químicas.

A prática da atividade física auxilia na estruturação dos pensamentos e faz com que a pessoa libere substâncias positivas – as chamadas endorfinas, hormônios estimulantes – que geram energia e estimulam a sensação de prazer, bem-estar, bom humor, motivação e felicidade. As endorfinas ajudam, ainda, na entrega de proatividade e no retorno à atividade plena, à funcionalidade, auxiliando a pessoa a planejar seu dia a dia.

Além de melhorar a aptidão física de quem o pratica, o exercício físico feito de forma regular também tem o poder de melhorar a capacidade cognitiva, a autoestima, a imagem corporal e reduzir os níveis de ansiedade e estresse. Ou seja, é um importante aliado para enfrentar situações extremas como a pandemia da covid-19 que desencadeou um aumento de 25% na prevalência de ansiedade e depressão em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Apenas 15 minutos de exercício por dia já fazem a diferença no tratamento de ansiedade e depressão

O Brasil lidera o ranking de países com mais casos de ansiedade e depressão, de acordo com pesquisa realizada pela Universidade de São Paulo (USP), em 2021, com onze países. O importante é que não é necessário ser fanático por esportes para colher os benefícios desta prática. Pesquisas indicam que pequenas quantidades de exercício físico são capazes de fazer a diferença: mais precisamente 15 minutos e 9 segundos diários.

Esse é o tempo suficiente para proporcionar uma melhora nas condições de vida e estimular o cérebro com efeito semelhante ao de medicamentos. Pelo menos foi o que apontou a pesquisa State of Mind Index, realizada pela King’s College London para a empresa Asics com 37 mil pessoas de 16 países, entre os quais o Brasil.

O estudo corrobora com o projeto Mind Race, experimento global também realizado pela Asics que acompanhou, durante três semanas, mais de 50 participantes saudáveis do mundo, incluindo dois brasileiros. O objetivo era medir o que aconteceria no cérebro se pessoas ativas parassem de se exercitar por uma semana.

O que acontece quando o corpo para:

• O impacto na saúde mental dos participantes foi semelhante a uma semana de sono interrompido, com relato de um aumento de 23% nos pensamentos acelerados;

• Os resultados mostraram que as pessoas ativas que pararam de se movimentar tiveram sua confiança reduzida em 20% e a positividade em 16%;
• Os níveis de energia caíram 23% e a capacidade de lidar com o estresse diminuiu 22%. (Fonte: projeto Mind Race, experimento global da Asics publicado em abril de 2022)

A notícia boa é: após o período de inatividade, os voluntários voltaram à rotina regular de exercícios e experimentaram melhorias imediatas em seu estado de espírito com apenas 15 minutos e 9 segundos de atividade física.