Esquizofrenia: o que é, causas, sintomas e tratamento

Imagine ver, ouvir, cheirar ou tocar coisas que não existem. Ter dificuldade para distinguir o que é uma experiência real ou imaginária é um dos desafios enfrentados por quem sofre com a esquizofrenia, transtorno mental grave ou crônico que atinge 24 milhões de pessoas no mundo, segundo a Organização Mundial de Saúde (OMS).

Entender quais são os sintomas, as causas e o tratamento da esquizofrenia ajuda a diminuir o preconceito em torno dessa doença que altera a forma como as pessoas percebem o mundo à sua volta. Na imprensa, as notícias chegam relatando que a “pessoa surtou”, mas a verdade é que a esquizofrenia não se reduz a isso.

QUAIS SÃO AS CAUSAS DA ESQUIZOFRENIA?

A causa desse transtorno é desconhecida, mas o que se sabe é que a esquizofrenia é multifatorial e inclui fatores genéticos, ambientais e psicossociais.

• Fatores genéticos: parentes de primeiro grau têm mais chances de desenvolver a doença;
• Fatores ambientais: complicações durante a gravidez ou o parto, assim como infecções, desnutrição e outras doenças que possam alterar o desenvolvimento do sistema nervoso durante a gestação;
• Fatores psicossociais: traumas, abuso de substâncias ou estresse crônico;
• Alterações neuroquímicas: abuso de substâncias e problemas no funcionamento dos neurotransmissores (dopamina, serotonina e glutamato).

SINTOMAS

Além das alucinações, os sintomas incluem os delírios persistentes, pensamento desorganizado, comportamento desorganizado, isolamento social e déficit de memória. A manifestação é mais comum entre o período que vai do final da adolescência até o início da vida adulta. A esquizofrenia paranoide é o tipo mais comum, tendo como sintomas predominantes os delírios e as alucinações auditivas.

• Delírios: crença fixa de que algo é verdadeiro, apesar de todas as evidências mostrarem o contrário; mania de perseguição e de grandeza;
• Alucinações: refletem algo que não existe;
• Pensamento desorganizado: geralmente é percebido pelo discurso confuso;
• Comportamento desorganizado: inapropriado ou imprevisível;
• Isolamento social: diminuição da capacidade de expressar e receber afeto.

TRATAMENTO

A esquizofrenia afeta 1 a cada 300 pessoas no mundo segundo a OMS, o que significa um índice global menor que 1%. As pessoas que sofrem com esse transtorno mental têm 2 a 3 vezes mais chances de morrer precocemente do que a população em geral e isso se deve a doenças físicas como as cardiovasculares, metabólicas e infecciosas.

Não existe cura para a esquizofrenia, mas é possível controlar os sintomas e conviver com ela da melhor forma. O tratamento tem forte atuação do médico psiquiatra – porque envolve medicamentos essenciais para o controle da doença – e da equipe multiprofissional, incluindo psicoterapia, atividade física e atividades terapêuticas. Importante ressaltar que as pessoas com esquizofrenia precisam de cuidado a vida toda, sendo a participação da família fundamental, e o tratamento precoce é um aliado para ajudar a evitar complicações graves.